Le cheminement personnel proposé par la plupart des traditions spirituelles implique nécessairement de la compréhension, de la formation et de la transformation. Cependant, même si plusieurs thèmes sont universels, les différentes qualités de ces cheminements sont propres à chaque tradition. Pour comprendre le but d’un engagement spirituel, il est utile de bien présenter le déroulement de son cheminement, des pratiques utilisées pour parvenir à le parcourir, et de démontrer comment l’évolution de ce cheminement s’exprime dans le cadre d’une expérience personnelle.
La Voie Shambhala inclut la méditation, les pratiques et enseignements Shambhala, et des retraites expérientielles d’approfondissement et d’intégration. L’emphase de cette voie mise sur la transformation personnelle et sociétale, et l’étude est considérée non comme un apprentissage théorique, mais bien comme un outil de transformation.
La Voie Shambhala comprend une série de cours et de retraites (séries de la vie quotidienne, de la bonté fondamentale, l’apprentissage Shambhala et la Voie Sacrée) conçus pour stabiliser et renforcer la pratique de méditation et clarifier la compréhension des enseignements. Ces cours introduisent les participants non seulement à la tradition de la sagesse Shambhala, mais aussi aux enseignements bouddhistes tibétains classiques.
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Le public s’intéresse de plus en plus à la pratique de la pleine conscience, qui depuis quelques années joue un rôle de plus en plus important dans notre société contemporaine. Ce qui distingue les enseignements Shambhala des autres traditions, est leur application à l’intérieur de cultures déjà existantes. Ces enseignements permettent aux participants de pratiquer la méditation sans abandonner leur héritage culturel et sans changer leur style de vie de façon radicale. Le cheminement met beaucoup d’emphase sur l’intégration de la pratique de méditation dans la vie quotidienne, et non pas sur l’approche monastique plus traditionnelle (bien que Shambhala en ait une). Le cheminement Shambhala a été conçu spécifiquement pour que les participants puissent s’immerger dans les cours et les retraites tout en restant engagés auprès de leurs familles, carrières, et intérêts humanitaires.
Il ne s’agit donc pas d’engagement religieux mais bien d’un enseignement pour l’esprit et le corps qui encourage à devenir pleinement humain. Il n’est pas ici question d’encourager des espoirs et des fantasmes au sujet de réalités transcendantales ou d’états altérés de la conscience. Il s’agit plutôt d’entrer en relation avec l’expérience humaine réelle de l’être humain, constituée d’émotions, de sensations physiques et d’expériences de vie. On commence là où on est, tel qu’on est, et ensemble on découvre le potentiel qui existe déjà dans nos cœurs.
Les programmes Shambhala soutiennent les participants grâce à des pratiques et des études inter reliées. Ces dernières comprennent des enseignements psychologiques et philosophiques bouddhistes, des moments d’échanges et de contemplation, ainsi que des approches artistiques qui reposent sur la bonté fondamentale et la douceur.
Tous les centres Shambhala offrent des cours hebdomadaires d’introduction à la méditation, ainsi que des sessions de méditation et de discussions, en plus de proposer des cours et des retraites de fin de semaine. En suivant ces programmes, quelque soit leur expérience en méditation, les participants pourront approfondir leurs connaissances, apprécier leur pratique de méditation et poursuivre leur voie spirituelle.